اكتشف عالم الفلك مارك شوالتير، خلال دراسته للصور التي التقطها التلسكوب المداري “هابل”، قمرا جديدا صغيرا ترتيبه الرابع عشر يدور حول كوكب نبتون أبعد كواكب المنظومة الشمسية.
درس مارك شوالتير، الباحث في معهد SETI للبحوث العلمية في ولاية كاليفورنيا، بدقة اكثر من 150 صورة إلتقطها التلسكوب المداري هابل خلال اعوام 2004 – 2009 .
ويقول ان الاكتشاف حدث صدفة، حيث ارسل صور حلقات كوكب نبتون لتحليلها بواسطة الكمبيوتر مع تحديد احداثيات اكبر للكوكب، حينها اكتشف وجود هذا القمر الذي سمي مؤقتا S/2004 N 1 .
وحسب خبراء وكالة الفضاء الامريكية “ناسا” فإن القمر المكتشف صغير جدا قياسا باقمار نبتون الاخرى، حيث يبلغ عرضه 19 كيلومترا، ويقع على بعد 105.2 ألف كيلومتر من كوكب نبتون بين مداري القمرين لاريسا وبروتيوس.
وتبلغ فترة دورته حول الكوكب 23 ساعة.
القمر المكتشف مظلم جدا جدا ولهذا السبب لم يتمكن المسبار “فواجير-2 ” من اكتشافه عندما كان على مقربة من كوكب نبتون عام 1989 .
وتجدر الاشارة الى انه حسب النظام المتبع، يجب على مكتشف القمر مارك شوالتير، منحه اسما ، على ان يأخذ بنظر الاعتبار مقترحات الاتحاد الفلكي الدولي، الذي يصادق على اسماء الكواكب والنجوم والاقمار المكتشفة.
وبهذا الخصوص يقول شوالتير “حاليا لا أفكر بهذا الموضوع، ولكن يمكنني القول ان الاسم الذي سيطلق على القمر الجديد سيكون مرتبطا بالاساطير اليونانية او الرومانية أوبنبتون إله البحار”.
